Acidez estomacal: ¿qué es y por qué aparece?
Este contenido se nos hizo útil, en esta nota del Doctor: Dra. Pilar Esteban Delgado nos comenta más al respecto
La acidez se produce cuando las células del estómago generan un exceso de ácido clorhídrico o ácido péptico. Este aumento puede originarse por diferentes motivos, aunque lo más frecuente está relacionado con hábitos alimenticios poco saludables.
Entre los principales desencadenantes se encuentran las comidas abundantes, el consumo excesivo de alimentos grasos, procesados, azucarados, picantes, bebidas gaseosas o carbonatadas.
¿Es lo mismo que el reflujo? Diferencias principales
La acidez está vinculada a distintas enfermedades digestivas y metabólicas, como la dispepsia, la infección por Helicobacter pylori, el uso de ciertos fármacos, la gastritis o las úlceras. Los síntomas más comunes incluyen ardor o quemazón en la parte superior del abdomen, acompañados en ocasiones de pesadez, sensación de saciedad rápida, gases o distensión abdominal.
Por su parte, el reflujo gastroesofágico es un trastorno distinto, aunque relacionado. En este caso, el contenido ácido (y en ocasiones no ácido) del estómago asciende hacia el esófago, provocando pirosis o ardor retroesternal que puede llegar hasta la garganta, dejando un sabor amargo o metálico. Con el tiempo, este proceso puede generar lesiones en la mucosa del esófago, la boca o la faringe.
El reflujo suele deberse a problemas estructurales como la hernia de hiato o al efecto relajante de ciertos alimentos sobre el esfínter esofágico inferior, lo que favorece el paso del ácido hacia el esófago.
¿Qué tan frecuente es la acidez y quiénes tienen más riesgo?
La acidez es un síntoma muy común, que afecta aproximadamente entre un 10% y un 30% de la población. Es más habitual en países occidentales debido a los estilos de vida y a la dieta poco saludable y rica en procesados. Se calcula que la mayoría de las personas experimentará algún episodio de acidez en algún momento de su vida.
Los grupos más propensos son quienes padecen sobrepeso u obesidad, los fumadores, personas con alto consumo de alcohol, y quienes toman medicamentos como antiinflamatorios (AINES), aspirina, hierro, digoxina, teofilina, antibióticos como la eritromicina, fármacos antihipertensivos (bloqueadores de los canales de calcio), anticoagulantes, antiagregantes o ciertos antidepresivos (ISRS).
Entre las enfermedades más relacionadas con este síntoma destacan la infección por Helicobacter pylori, gastritis, úlcera gastroduodenal, lesiones gástricas por medicamentos, e incluso patologías menos frecuentes como pancreatitis crónica, tumores digestivos o alteraciones metabólicas.
¿Qué es la acidez crónica?
Cuando el exceso de producción de ácido clorhídrico se mantiene durante un periodo prolongado (más de 1 a 3 meses), se habla de acidez crónica. En estos casos, la mucosa digestiva puede verse afectada y desarrollar gastritis erosivas o úlceras gastroduodenales.
Si además se combina con reflujo gastroesofágico, aumenta el riesgo de complicaciones como el esófago de Barrett. También existen enfermedades que generan hipersecreción ácida persistente, como el síndrome de Zollinger-Ellison (gastrinomas).
Por ello, ante síntomas prolongados o recurrentes, se recomienda la consulta con un especialista en Aparato Digestivo.
¿Qué alimentos deben evitarse en caso de acidez?
Conviene reducir o eliminar los alimentos que estimulan la producción de ácido en el estómago. Entre ellos: comidas ricas en grasas, azúcares, carbohidratos refinados, ultraprocesados o picantes. Otros productos que pueden intensificar la secreción ácida son el chocolate, la menta, los cítricos, el tomate procesado, las bebidas con cafeína, gaseosas y el alcohol.
También es recomendable modificar las técnicas culinarias, evitando fritos, rebozados o preparaciones muy condimentadas. En su lugar, se aconseja optar por cocciones más ligeras como hervido, vapor, plancha, horno o papillote.
Otro aspecto importante es controlar las cantidades: hacer cinco comidas pequeñas al día, masticar despacio y evitar atracones.
Recomendaciones para prevenir o aliviar la acidez
- No acostarse hasta pasadas al menos dos horas después de comer.
- Mantener un peso saludable.
- Practicar actividad física adaptada a cada persona.
- Limitar o suprimir el consumo de alcohol y tabaco.
- Evitar, siempre bajo control médico, fármacos que aumenten la secreción ácida como AINES o aspirina.
- Si los síntomas aparecen de noche, elevar la cabecera de la cama (nunca solo la cabeza con una almohada). Dormir sobre el lado izquierdo puede mejorar la sintomatología en algunas personas.
- Consultar con un especialista en Aparato Digestivo si los síntomas persisten a pesar de los cambios de hábitos.
Conclusiones
- La acidez estomacal puede provocar dificultad al tragar, eructos, náuseas, sensación de plenitud o malestar que a veces dura varias horas.
- Suele empeorar después de comer o al recostarse, y mejorar al estar de pie o sentado.
- Es un problema frecuente en adultos, aunque puede aparecer en cualquier edad.
- En el embarazo, muchas mujeres la sufren a diario debido a la presión que ejerce el útero sobre el estómago.
- Aunque en la mayoría de los casos no es grave, puede afectar la calidad de vida y, si se vuelve crónica, favorecer complicaciones digestivas.
Fuente: https://www.topdoctors.es/articulos-medicos/acidez-estomacal-que-es-y-por-que-aparece/
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