Más de seis mil personas enfermaron por ciclosporiasis en Estados Unidos durante un brote que la FDA relaciona con lechuga iceberg procesada en Guanajuato. Aunque la investigación sigue abierta, autoridades mexicanas aseguran que las pruebas realizadas en la planta de Taylor Farms resultaron negativas al parásito.
León, Gto.- La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) mantiene bajo investigación un brote de ciclosporiasis que suma 6 mil 358 casos confirmados, el cual ha sido relacionado de manera epidemiológica con lechuga iceberg procesada por Taylor Farms en su planta ubicada en Doctor Mora, Guanajuato.
De acuerdo con autoridades sanitarias mexicanas, estos casos representan el 60.7% de los 10 mil 468 contagios registrados entre mayo y agosto en 47 estados de la Unión Americana. El brote se ha extendido a 15 estados y ha dejado 278 personas hospitalizadas y dos fallecimientos en Michigan.
No obstante, el comisionado federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), Víctor Hugo Borja Aburto, informó que las pruebas realizadas por autoridades mexicanas en la planta guanajuatense resultaron negativas a la presencia del parásito Cyclospora cayetanensis, por lo que hasta el momento no existe evidencia de laboratorio que confirme que el origen de la contaminación se encuentre en México.
“La hipótesis no se confirma con estos resultados. El origen mexicano todavía no se comprueba”, afirmó el funcionario.
México descarta, por ahora, presencia del parásito
Tras recibir la notificación, personal de Cofepris, la Dirección General de Epidemiología y el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) inspeccionó las instalaciones de la empresa.
La revisión incluyó todo el proceso de producción, desde el cultivo de las plántulas hasta el lavado, corte y empaque de la lechuga. Además, se tomaron muestras de producto fresco, lechuga procesada y agua utilizada en la planta.
Las pruebas de biología molecular practicadas a todas las muestras resultaron negativas para Cyclospora, por lo que las autoridades mexicanas sostienen que, con la evidencia disponible, no es posible confirmar que la contaminación se haya originado en Guanajuato.
Taylor Farms retira producto del mercado
Como medida preventiva, Taylor Farms suspendió temporalmente las operaciones de su planta en Doctor Mora mientras realiza una evaluación interna de riesgos.
La empresa también retiró voluntariamente del mercado estadounidense toda la lechuga iceberg procedente de esa instalación, incluyendo productos distribuidos a restaurantes, cadenas comerciales y supermercados.
Entre los productos retirados se encuentran bolsas de ensalada y lechuga rallada comercializadas bajo la marca Marketside, vendidas en tiendas Walmart, además de productos destinados a restaurantes como Taco Bell, cadena que dejó de utilizar lechuga proveniente de la planta mexicana desde el 17 de julio.
La FDA informó que los productos fueron distribuidos en 29 estados de Estados Unidos y que algunos lotes también llegaron al mercado mexicano. Sin embargo, la empresa aseguró que los productos actualmente disponibles para los consumidores ya no forman parte del retiro preventivo.
La FDA mantiene abierta la investigación
Pese a los resultados obtenidos en México, la FDA continúa con las investigaciones al considerar que la evidencia epidemiológica y el seguimiento de la cadena de suministro siguen apuntando a la lechuga iceberg procesada por Taylor Farms de México.
Hasta ahora, ninguna muestra de producto ha sido confirmada como positiva a Cyclospora, luego de que una muestra inicialmente considerada positiva fuera reclasificada por especialistas como un falso positivo.
Las autoridades sanitarias de ambos países continúan colaborando para determinar el origen del brote y establecer si existe una fuente común de contaminación.
¿Qué es la ciclosporiasis?
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, el cual puede adquirirse al consumir alimentos o agua contaminados.
Entre sus principales síntomas se encuentran diarrea persistente, dolor abdominal, pérdida de apetito, náuseas, fiebre, fatiga, pérdida de peso y deshidratación. En algunos pacientes los síntomas pueden prolongarse durante semanas o reaparecer después de haber desaparecido.
Cofepris informó que, desde 2020, México ha participado en alrededor de 17 investigaciones internacionales relacionadas con brotes posiblemente asociados a alimentos de exportación, como parte de los mecanismos de cooperación sanitaria con Estados Unidos.
Recomendaciones para el consumidor
Mientras las autoridades sanitarias de México y Estados Unidos continúan con la investigación para determinar el origen del brote de ciclosporiasis, especialistas recomiendan mantener medidas de higiene al manipular y consumir verduras frescas.
Entre las principales recomendaciones se encuentran lavar cuidadosamente la lechuga y otros vegetales con agua potable, desinfectar los alimentos que se consumirán crudos con productos autorizados para uso alimentario y mantener una adecuada refrigeración para evitar la proliferación de microorganismos.
Asimismo, se aconseja evitar la contaminación cruzada, separando verduras de carnes crudas y utilizando utensilios limpios durante la preparación de los alimentos.
Identifique los síntomas
La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Sus síntomas pueden aparecer varios días después de consumir alimentos o agua contaminados.
Los principales signos de alerta son:
- Diarrea frecuente o prolongada.
- Dolor abdominal.
- Náuseas y pérdida del apetito.
- Fatiga y fiebre.
- Pérdida de peso.
- Deshidratación.
Ante la presencia de estos síntomas, especialmente si persisten por varios días o se agravan, las autoridades sanitarias recomiendan acudir a una unidad médica para recibir un diagnóstico y tratamiento oportunos.
En caso de intoxicación alimentaria por lechuga, no existe un número único universal para marcar; la acción inmediata depende de la gravedad de los síntomas.
- Emergencia vital (llamar al 911 o número local de emergencias): Si hay dificultad para respirar, desmayo, sangrado abundante en heces o vómitos, o si la persona es un niño pequeño, adulto mayor o está embarazada.
- Centro de Toxicología: En muchos países se recomienda contactar al Centro de Información de Intoxicaciones local (por ejemplo, en México el número es 800-764-0000 o el 800-161-0000 de la SSA) para obtener orientación específica sobre el manejo de los síntomas.
- Atención médica urgente: Si los síntomas persisten por más de 3 días, hay fiebre superior a 38°C o signos graves de deshidratación (boca seca, poca orina), debe acudir a un centro de salud inmediatamente.
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