El cambio de estación siempre marca el momento ideal para planear nuevas rutas, disfrutar de climas más frescos y contemplar los paisajes cambiantes de nuestro país. Este mes de septiembre, la astronomía nos regala uno de sus fenómenos más significativos: el equinoccio de otoño 2026, el evento que despide al verano y da el inicio oficial a la temporada otoñal en el hemisferio norte.
¿Cuándo empieza oficialmente el otoño en México?
De acuerdo con los cálculos astronómicos del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), el equinoccio de otoño ocurrirá exactamente el martes 22 de septiembre de 2026 a las 18:06 horas (tiempo del centro de México).
A partir de ese instante preciso, el hemisferio norte entra astronómicamente en el otoño, una estación que se extenderá hasta el mes de diciembre, cuando el solsticio de invierno dé paso a la siguiente etapa del año.
¿Qué es el equinoccio y por qué el día dura casi lo mismo que la noche?
El término equinoccio proviene del latín aequinoctium, que se traduce literalmente como “noche igual”.
- El fenómeno astronómico: Ocurre en el momento exacto en que el Sol se ubica directamente sobre el ecuador celeste de la Tierra. Al posicionarse sobre esta línea imaginaria, la luz solar se distribuye de manera uniforme sobre ambos hemisferios.
- Duración de la jornada: Como consecuencia, en casi todo el planeta la duración del día (horas de luz solar) y de la noche es de aproximadamente 12 horas cada una.
- El cambio en las horas de luz: La inclinación del eje terrestre (de unos 23.5 grados) y el movimiento de traslación alrededor del Sol hacen que, tras el equinoccio de septiembre, el hemisferio norte comience a recibir los rayos solares con un ángulo cada vez más inclinado. Esto provoca que de forma gradual los días se vuelvan más cortos y las noches más largas.
Otoño en el norte, primavera en el sur
Mientras que en México y todo el hemisferio norte el 22 de septiembre marca la llegada del otoño, en el hemisferio sur ocurre el proceso inverso: el equinoccio señala el inicio astronómico de la primavera, con días que comienzan a ganar más horas de luz.
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